常壓固定實驗電爐，一般以塊狀無煙煤或煙煤和焦炭等為原料，用蒸汽或蒸汽與空氣的混合氣體作氣化劑，生產以一氧化碳和氫氣為主要可燃成分的氣化煤氣。
固體燃料的氣化反應，按爐內生產過程進行的特性分為五層，干燥層——在燃料層頂部，燃料與冷的煤接觸，燃料中的水分得以蒸發；干餾層——在干燥層下面，由于溫度條件與干餾爐相似，燃料發生冷分解，放出揮發分及其它干餾產物變成焦炭，焦炭由干餾層轉入氣化層進行冷化學反應；氣化層——爐內氣化過程的主要區域，燃料中的炭和氣化劑在此區域發生激烈的化學反應，鑒于反應條件的不同，氣化層還可以分為氧化層和還原層。固定實驗電爐制造燃氣，首先使得空氣通過燃料層，碳與氧發生放冷反應以提高溫度。隨后使蒸汽和空氣混合通過燃料層，碳與蒸汽和氧氣發生吸冷和放冷的混合反應以生成煤氣。
從實驗電爐造氣階段的化學反應原理，希望形成有利于蒸汽分解和二氧化碳還原反應的條件，所以可以認為：提高氣化層的厚度和溫度是有利的，適當地降低蒸汽的流速也是很有利的。在碳與蒸汽的化學反應中，增加氣化層厚度、降低氣流速度等措施，可使得反應速度加快，又能使得一氧化碳的含量增加，提高蒸汽分解率。
